Сегодняшнее утро явило себя  миру очень прохладным , сырым и промозглым , что делало его весьма  и весьма   неприветливым. На улице висел тяжелый и неподвижный  туман, который завладел всем пространством городка, и его прилежащими территориям. Серые облака заволокли небо , хотя солнце делало еще совсем робкие попытки рассеять серость ,временно  сковавшую все пространство .
Болдер Хелвинг-Олди трусцой несся по  пустым, еще не проснувшимся  улочкам  до конюшни ипподрома Донкастер . За вынужденный отпуск он набрал вес, что для жокея  подобно смерти  . И  теперь Олди  отчаянно старался, как можно скорей избавиться от лишних килограммов, и утренняя пробежка была, как нельзя кстати,  тем более, что машины у него тоже больше не было . Спортивную красавицу ауди пришлось продать еще в Чехии дабы хоть, как то покрыть многочисленные расходы на переезд .
Хелвинг остановился на светофоре переводя дыхание .До ипподрома оставалось уже  немного по расчетам Олди и он должен был успеть к назначенному времени. Он  поглядел на часы, что висели на столбе «6:25  надо  бы ускориться» подумал Болдер ,подтягивая лямки  рюкзака,  готовясь уже бежать. Зеленый свет радостно  загорелся и мужчина продолжил свой нелегкий путь с каждым метром прибавляя темп ,дабы успеть на работу .
Взмокший словно воробей после дождя   Олди ворвался  в конюшню сбив случайного прохожего с   ног, которым оказался местным конюхом  .
-Здравствуйте мистер …мужчина не знал, как обратиться  к Болдеру, так как впервые его видел. Конюх внимательно приглядывался к взмыленному незнакомцу , который сейчас стоял перед ним согнувшись  почти в три погибели,  упираясь ладонями в колени  и судорожно хватая ртом воздух.
-Хелвинг, мистер Хелвинг или Олди ,как вам  больше удобнее – выдал  наконец Болдер и выпрямился перед собеседником  .Голова кружилась ,легкие нещадно обжигал кислород , причиняя не самые приятные ощущения ,а ноги сводило от давно забытой нагрузки. Двухмесячное отстранение от работы пошло явно не на пользу Болдеру . – Эм как вас ?
- Арчи Милтон главный конюх …
-Отлично главный конюх,  мне приготовить тренировочную амуницию и сказать, где покоится жеребчик Шах Али.
-Я скажу чтобы вам все принесли, а Шах в первом деннике- довольно  резко ответил конюх и ушел, оставив Болдера наедине с собой . Жокей медленно поплелся восстанавливаясь  после утреней тренировки. Он снял с плеч рюкзак и достал оттуда защитный жилет . Остановившись мужчина накинул его поверх серой ветровки  и затем изъял из бездонных  недр шлем .Олди пока еще не успел обзавестись своим шкафчиком на ипподроме и по этому носил необходимое с собой. Хелвинг уверенно, почти без отдышки зашагал дальше  . По пути он гадал ,какой будет предстоящая встреча . Дойдя до стойла Олди уже пришел в себя и был полность готов к  знакомству с лошадью . Мужчина повесил рюкзак на крючок и недолго думая открыл дверцу  ловко юркнув в просторный денник,  где томился серый Шах Али  .

-Шах Али- жокей   произнес короткую, но весьма звучную  кличку лошади, дабы привлечь ее внимание и проверить на произношение- Нет пожалуй лучше Шах . заключил он
Болдер окинул  оценивающим взглядом  серого жителя денника, который в свою очередь громко храпел и живо шевелил ушами , вероятно жеребчик пытался осмыслить суть визита .Статный чистокровка был хорош собой и очень даже ,на первый взгляд , ладно слажен .  За спиной , что то  громко звякнуло и встрепенувшийся  жокей резко обернулся на звук . Он увидел конюха несколько моложе,  чем того с которым Болдер столкнулся пять минут назад у дверей конюшни. Мужчина в руках держал тренировочную амуницию. 
-Сэр …
-Ну нельзя же так подкрадываться и пугать людей- зашипел Болдер на мужчину. -Вам хотя бы бубенчики на шею привязывали что ли … .
-Ваша амуниция сэр - конюх лишь  поджал губы и молвил
-Чудесно, а теперь приготовь мне лошадь .- Олди кивнул
Конюх оторопел с наглости нового жокея. -Но
-Ну не мне же лошадь готовить так ведь?- прищурился Олди застегивая жилет .
-Ну… - хотел что то возразить  жокею мужчина но не решился .Болдер  вывел жеребца из денника и поставил его на развязках  . А конюх тяжело вздохнув ,смиренно  принялся за седловку лошади. Жокей с интересом  оглядывал новое место работы и попутно следил за тем, как мужчина возится сначала  с седлом а затем  с взнуздыванием . Через пару минут Шах был готов к работе . Конюх терпеливо придерживал жеребчика под уздцы ,пока Болдер одевал шлем . Он кивнул головой в сторону выхода и  мужчина ,имя которого Болдер не удосужился узнать ,повел лошадь. Олди не терпелось снова начать работу он дико истосковался по ней за время отпуска .

Серый от души безобразничал  по дороге до  трека периодически притормаживая и снова ускоряя шаг при этом сильно мотая головой и вырываясь из рук  , что заставляло Болдера держать жеребца крепче и идти быстрей от чего не был вовсе не восторге .Один раз он чуть не выпустил лошадь из рук когда та сильно дернула головой . Ноги мужчины не смогли полностью отойти от длинной пробежки и предательски заплетались и спотыкались почти на ровном мете . Конь нагло заржал с высока  поглядывая на потрепанного Хелвинга  .
-Не ну посмотрите на него- злобно проговорил Олди – он еще и ржет надо мной, клячин сын ! Жокей в конце концов поддернул молоденького поганца, дабы тот немного присмирел и прекратил свои выпады .
Туманная утренняя  серость нехотя рассеивало свое влияние над не слишком богатым миром красок  английской природы которая сейчас приобретала привычные очертания и цвета . Ипподром сейчас выглядел угрюмым ,пустые трибунные  поглядывали на парочку ,которая пришла на трек ,чья трава еще была еще сильно мокрая от росы, которую  щедро разбросало утро.
Жокей остановил Шахи-Али  .
-Ну что посмотрим на что способен кроме того как таскать меня за собой  . – молвил  Болдер и огляделся по сторонам .Тяжело вздохнув ловко взобрался в седло  и быстро  подобрав поводья . Почему то Олди не оставляла мысль о том ,что тренировка будет далеко  не из простых , но все же жокей надеялся на лучшее, а именно прийти домой целым или почти целым как получится но главное на своих двоих  . Он мысленно высчитал дистанцию ,которую надо было пройти серому шагом и резко коснулся боков жеребца шенкелем заставляя его двигаться

Шах  услужливо сделал пару шагов, что малость  усыпило бдительность Олди , а затем взбесился словно мустанг на родео под ковбоем . Болдер ожидал подобных выходок , но гораздо , гораздо  позже, хотя бы к середине тренировки, но  Али был другого мнения на этот счет и решил действовать сразу. Серый брыкался, прикладывая не мало усилий  в попытки  стряхнуть жокея на сырую и твердую землю. Первый раз бедняга здорово  подскочил на седле, но все же приземлился назад,  хоть не слишком ровно . Голова жокея оказалась несколько ниже шеи лошади ,а  левая нога выскочила из стремени. Хелвинг  успел лишь крепче уцепиться за повод и обхватить  мощную, сухую  шею жеребца, что и спасло его от падения после очередного  скачка. Но зато Олди довольно  сильно ударился грудью о шею из за чего у него перебило дыхание . Похоже Шаху доставляло особое удовольствие измываться над жокеем, который сейчас сполз на  правый бок  лошади,   неумолимо скользя вниз под копыта лошади. Он  отчаянно  хватался за повод и густую гриву коня . Олди с невероятными усилиями подтянулся,  пока жеребчик переводил дух для дальнейших действий . Бывалому жокею были не в новинку подобные ситуации и Шах Али был вовсе  не оригинален в своих происках  , но все же Болду не хотелось, чтобы его в первый день  на новом месте на первой же тренировки разобрали по костям.
-Ах ты ж- злобно прошипел Болдер оказавшись почти в должном положении  , собирая  повод . То что он собирался сделать мало понравится серому , но жалеть засранца  жокей был не намерен, особенно после того, как тот его чуть не ссадил. Хелвинг изловчился и резко дернул вверх за поводья, запрокидывая лошади голову  . Он знал ,что железо причинит не мало боли Шаху ,и что возможно данный способ был, мягко сказать не педагогичен. Олди сильно тянул за повод фиксируя голову жеребца в крайне невыгодном  позицию .

Для жокея это был всего лишь миг, закончившийся  вспышкой  вовсе не  света, а темноты, которая медленно рассеялась через пять или семь минут. Болдер нашел себя навзничь лежащим на сыром, ровном дерне скакового трека. Мир, почему то был тусклым, лишенным каких-либо звуков, лишь  прохладный, утренний проказник ветерок ласково поглаживал его лицо и бодро забирался под серую ветровку. «Интересно, а что произошло?» Блеснула первая стоящая  мысль в голове мужчины ответ, на которую нашелся почти сразу, вместе с воспоминаниями о прошедшем. «Этот поганец на меня упал, нет, сначала сбросил, а потом упал!? Или сначала упал, а потом сбросил!? Черт, не суть, факт в том, что я лежу ! А насколько я целый?» Болдер осторожно пошевелился и понял, что в своем большинстве все кости целы. За всю свою карьеру он сломал их столько, сколько хватило бы на приличное городское кладбище. Иной раз Олди был даже уверен, что его тело станет достоянием анатомического театра, и нервные студентки будут охать и ахать над ним во время лекций по травматологии и патологии. Болдера передернуло от такой мысли, и он глубоко вздохнул о чем почти сразу пожалел. Острая боль пронзила правую часть грудной клетки. Окружающий мир резко обрел краски и шумы, а Олди ,как это водится, выдал трехэтажную замысловатую тираду, которая не снилась даже самым отвязанным морякам и сапожникам. Жокей задержал дыхания, после чего медленно и очень аккуратно выдохнул.
Он не спеша сел соображая о сути своей травмы«Скорей всего, это просто ушиб или трещина… наверно ….но к врачу не пойду пока не закончу тренировку. На стремена конечно сегодня не встану, а вот рысью с жеребчиком в силах поработать. Главное » Олди снова осторожно выдохнул «Главное глубоко не дышать и все будет хорошо.» Мужчина уверенно встал и похромал к жеребцу.«Нет глубоко не дышать ! Вот так вдох, выдох, вдох, ай, выыдох .»думал Хелвинг держась за правую сторону груди. 
Болдер   взял Али под уздцы и молвил – Ну что тучка дубль два!? – Жокей уже не с такой ловкостью , как в первый раз взобрался в седло и подобрал поводья. Стиснув зубы он подал жеребцу посыл для шага.

Шах Али невозмутимо зашагал, так словно ничего и не было. Жеребец выразительно храпел вскидывая голову, резко переставляя сухие ,крепкие ноги. Болдер не успел отвлечься, как серый напомнил о себе слегка подбросив его задом, а затем снова продолжил свой мирный шаг. Олди зашипел словно змея которую внезапно потревожили, и аккуратно поддернул поводом. "Он точно надо мной издевается.И почему я не удивлен, что с ним никто не работает. Хотя именно такой характерный мальчишка будет побеждать, если раньше не убьет меня, или я его.Надо лишь его неуемную энергию в более мирное русло переправить."
-Я о тебе помню- подал голос жокей, который поерзал в седле дабы утроиться по удобней , и найти наиболее выгодное положение для своего не очень целого тела. Боль в боку то стихала, то снова усиливалась, Олди даже перестал гадать, что там случилось. Он просто уже не обращал внимания, так как не впервой ему работать с лошадью в травмированном состоянии. Болдер  прекрасно помнил, как ему приходилось иной раз уговаривать врачей гипс снять по раньше, или его выписать по скорей из ненавистной больницы, дабы начать работу, так как в его профессии не позволительно пропадать на долго. Так, в мыслях прошло около двух фарлонгов, умиротворенный шагом. Жокей даже был удивлен тому, что жеребчик не выкинул ни каких сюрпризов. «Возможно, на потом оставил…» подумалось Болдеру. Он погладил не густую гривку жеребчика и выслал его на рысь. Этот аллюр давался жокею сложней…

Жеребец побыл хорошим совсем не долго, и обманул ожидания Болдера, который надеялся на нечто лучшее со стороны серого. Ни пройдя на рыси и ста метров Али сорвался в легкий галоп, громко  фыркая и подергивая  головой. От довольно резких движений жеребца, тело мужчины буквально зазвенело от боли, которую принесло недавнее падение. Он поежился, но все же сгруппировался для дальнейших действий 
-Черт бы тебя подрал- злобно рявкнул сквозь зубы жокей на своего подопечного  - Мне не нужен галоп, ну что ж ты, как нормальные лошади не можешь работать! Хотя, лошадь вряд ли поняла смысл выше сказанного, и продолжила бежать, как ни в чем не бывало. Впереди виднелся поворот, а жеребец норовил ускориться. Болдер понимал, что если сейчас конь выйдет окончательно из под контроля то рискует покалечить в первую очередь и себя и его, по той просто причине, что трава покрытия была еще слишком мокрой из за росы, а следовательно скользкой. Падать еще раз Олди не собирался, так как точно мог предположить, что во второй раз костей уже не соберет. Жокей  отдернул поводом, заставляя остановиться строптивого жеребца, но делал это он максимально аккуратно, чтобы не вызвать реакции, как двадцать минут тому назад.

Жеребец, наконец-таки остановился, но перед этим он хорошо встряхнул своего жокея, выдав пару неприятных пируэтов. Болдер поспешил слезть с лошади, которая явно была недовольна поворотом событий и злобно пофыркивала на него, встряхивая гривой. Олди тяжело и нервно выдохнул, бросив повод, и отошел от коня. С самообладанием у Хелвинга было по-прежнему плохо. «Вот она жокейская смерть, вот этот вот серый....серый наглец!» подумал Болд, потирая разбитый, растревоженный бок безумной скачкой серого. Он, прищурившись, посмотрел на коня, а Али продолжал смирять презрительным взглядом Олди, который стоял в нескольких шагах. «Спокойно, спокойно как там говорил психотерапевт, досчитайте до пятнадцати, и будет вам счастье так?! » Олди был готов прибить строптивую лошадь, с которой никак не выходило сработать. «На колбасу его, на ремни пустить!»мелькнула мыслишка в голове у раздраженного жокея, который похромал обратно к лошади,«И дело с концом! Так, ладно раз, два, три, а к черту.» Болдер снова запрыгну в седло. Он подал лошади посыл для шага, а спустя некоторое время перевел на рысь. Он старался легко и аккуратно работать поводом. «Может, быть старею…» продолжал размышлять Олди «Да нет просто потерял сноровку из-за отпуска, вот и все»

Серый довольно, плавно рысил по треку почти не тряся жокея в седле и не причиняя неудобств, как это было в первый раз. «Ну может он быть воспитанным и хорошим мальчиком!» думал Олди, собирая повод «Вот так, ну почему себя сразу нельзя вести, как приличная лошадь, и не прыгать по треку как конек-горбунок». Жокей попутно своим мыслям отсчитывал дистанцию, которую они прошли рысью. «Три фарлонга ему вполне хватит для разминки» Болдер перевел лошадь в шаг. «Все же, он не так плох, каким хочет казаться. Интересно, кто его хозяин ?Милая леди средних лет или очередная акула бизнеса, или же очередная ферма по разведению лошадей». Мужчина похлопал жеребца по мощной шее.
-Надо посмотреть на что ты способен на галопе – вымолвил Хелвинг своему напарнику, который лишь поддернул маленьким, заостренным ухом.- Думаю, я переживу этот аллюржокей собрался и  подал посыл сначала на рысь, а затем на галоп. Хелвинг встал на стремена, и слегка подался вперед ближе к шее серого жеребца. Конечно, травмированная нога и грудная клетка не способствовали идеальной посадке, но Болдер честно старался себя держать, так как считал что его личное состояние не должно повлиять на ход тренировки.

Али Шах резво скакал по треку, неся на себе жокея, который прижался к шеи жеребца сильней. Мужчина слегка  натянул поводья, дабы придержать лошадь, которой не терпелось показать себя во всей красе, но все же нельзя было разрешать ей  растрачивать свои силы по посту . «Потерпи, серый» подумал Болдер, приподнимаясь еще выше на стременах. Олди двигался в такт лошади.  Он хлопнул жеребчика по шеи и начал отпускать поводья, давая все больше и больше свободы. Лошадь стремительно набирала скорость, преодолевая метр за метром. Пара  миновала поворот, и вышли на прямую трека.
Жеребец несся наперегонки с легким, утренним ветерком который, хулиганисто поигрывал не очень густой  гривкой, словно дразня его и понукая бежать быстрей. Болдер почти отдал повод лошади и наслаждался скоростью, которую выдавал Али. Работы было еще много, но жокею безусловно нравились задатки скакуна. Он был способен на многое и Болдер  был уверен, что они еще покорят сердца любителей скачек, и кличка Али Шаха будет греметь на весь спортивный мир.